이철규 국민의힘 의원과 임이자 의원이 2일 국회에서 열린 의원총회에서 대화하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=신현주 기자] 총선 참패 책임을 지고 출범한 황우여 국민의힘 비상대책위원회가 ‘당심 100%’ 전당대회 룰 변경에 착수한 가운데 친윤계가 ‘반대’ 목소리를 내고 있다. 황우여 비대위는 ‘혁신형’이 아니라 ‘관리형’이기 때문에 빠른 전당대회 개최에 집중해야 한다는 취지다. 하지만 지난해 전당대회 룰 변경에 누구보다 적극적이었던 이들이 정반대 이유를 대며 반대하자 당 일각에서는 “자가당착”이라는 지적이 제기된다.

지난 2022년 12월 20일 이철규 국민의힘 의원은 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 전당대회 룰 변경에 반대하는 유승민 전 의원을 겨냥했다. 전당대회를 세 달 앞두고 국민의힘이 전당대회 룰을 7대3(당원투표 70%·일반국민 여론조사 30%)에서 당원투표 100%로 바꾸려던 것에 힘을 싣기 위한 취지였다. 이 의원은 친윤계 중에서도 ‘핵심’으로 분류된다.

그리고 지난 14일 이 의원은 다시 한 번 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 나와 정반대 의견을 내놓았다. 국민의힘 전당대회가 7~8월에 이뤄질 가능성이 있다는 점을 감안하면 전당대회가 세 달 남은 시점에 전당대회 룰을 변경하는 것은 부적절하다는 의미다.

이 의원은 또 황우여 비상대책위원회가 ‘정식 지도부’가 아니라는 점을 짚으며 “현재 지도부가 정통성이 없다는 뜻은 아니지만, (전당대회 룰 개정이) 필요하다면 정통성 있는 지도부, 당원 뜻에 따라 선출된 지도부가 구성된 다음에 당원 뜻을 물어서 보완할 필요가 있다면 그 때 하는 것이 옳다. (당원투표 비율 약화가) 옳고 그르다는 말은 아니다”고 했다. 하지만 지난 전당대회 직전 룰을 바꾼 것도 정진석 ‘비상대책위원회’였다. 국민의힘 대표였던 이준석 개혁신당 대표가 주호영 비대위원회를 좌초시킨 뒤 위기를 수습하기 위해 출범한, 전당대회를 거치지 않은 지도부였다.

실제 친윤계 내에서도 비슷한 분위기가 감지된다. 친윤계 의원은 “전당대회는 총선이 아닌 당원들 간 행사”라며 “총선 패배에 대한 원인을 분석하는 것도 좋지만 혼란을 최소화하려면 전당대회 룰을 획기적으로 바꾸는 것은 좋지 않다”고 했다.

나경원 전 저출산고령사회위원회 부위원장이 10일 종로구 정부서울청사 위원회를 방문해 주형환 현 부위원장과 대화하고 있다. [연합]

친윤계가 전당대회 룰 변경에 소극적인 이유는 ‘비윤’ 당권주자의 강세 때문인 것으로 보인다. 이번 총선에서 낙천한 국민의힘 의원은 “지난 전당대회 때 대통령실에 반(反)하지 않는 당대표를 앉히려고 필사적으로 룰도 바꾸고 연판장도 돌리지 않았냐”며 “총선에서 졌는데도 같은 일이 반복되고 있다. 지난해 1~2월과 지금 상황을 비교해봐라. 유승민·나경원 등 유력하게 검토됐던 인물들이 또 당권주자로 언급되고 있다”고 했다.

친윤계 의원들은 지난해 3.8 전당대회 당시 김기현 전 대표 선출을 위해 다방면으로 움직였다. 일반 국민여론조사에서 상위권을 기록하던 유승민 전 의원을 견제하기 위해 룰을 변경했고 당원투표에서 상위권이던 나경원 전 의원의 전당대회 출마를 막기 위해 연판장을 돌렸다.

당시 고개를 숙였던 당권주자들은 총선 이후 활동을 재개하는 모양새다. 유 전 의원은 지난 11일 5년 만에 팬 카페 회원들과 팬미팅을 가졌고 연일 SNS에서 윤석열 정부를 저격하고 있다. 유 전 의원은 14일 검찰 인사를 비판하며 “대통령도, 대통령의 부인도 ‘법 앞에 평등한 모든 국민’ 중 한 사람일 뿐”이라며 “뒤늦게 검찰총장이 수사팀을 꾸리고 엄정한 수사를 지시한 지 며칠 만에 수사팀이 교체됐다. 문재인 정권 시절 검찰총장이었던 윤석열 대통령의 말대로 ‘그런 식으로 인사하는 법은 없다’”고 적었다.

나 전 의원도 여성 당선인과 만찬을 주재하는 등 세력화에 나섰다. 정치권에 따르면 나 전 의원은 본인이 이사장으로 있는 사단법인 ‘인구와 기후 그리고 내일’을 국회 내 연구모임으로 등록할 예정이다. 다수 비례, 초선 의원들이 가입을 검토 중인 것으로 알려졌다.

국민의힘 제3차 전당대회가 지난해 3월 8일 경기도 고양시 킨텍스에서 열린 가운데 윤석열 대통령이 참석해 당원들을 향해 인사하고 있다. 고양=임세준 기자

당원투표 100% 룰을 찬성했던 이들은 황우여 비대위에도 이름을 올렸다. 임명직 비대위원인 전주혜, 유상범 의원과 정책위의장으로서 당연직 비대위원을 맡은 정점식 의원은 지난해 각각 초·재선 의원 모임에서 전당대회 룰 개정을 찬성했다. 유상범, 전주혜, 엄태영 의원은 이른바 ‘나경원 연판장’에도 이름을 올렸다.

황우여 비대위원장은 지난해 1월 ‘김기현 대표 후보 캠프’ 상임고문으로 합류하기도 했다. 당시 황 위원장은 전당대회 룰 변경을 반대하는 입장에 대해 “나라를 사랑하고, 나라 걱정하는 분을 수도권 사람으로 생각한다”고 말하며 사실상 반박했다.

황우여 비대위에서 큰 폭의 쇄신은 어렵다는 관측이 제기되는 이유다. 수도권 원외 조직위원장은 “황 위원장이 오는 18일 원외 조직위원장 목소리를 듣는다. 거기서부터 전당대회 룰 변경 논의가 시작될 것”이라면서도 “현실적으로 (당원투표 비율:일반국민투표 비율이) 5대5는 힘들 것 같고 7대3 정도만 가도 소기의 성과는 있다고 본다”고 했다. 국민의힘 초선 당선인은 “이 의원을 비롯한 친윤계 의원들 대부분이 주류이고 중진”이라며 “공천에 큰 영향을 끼쳤던 이 분들이 단체로 목소리를 내면 대놓고 반대하기 어렵지 않겠냐”고 말했다.