호르무즈 해협 인근의 선박을 겨냥한 헬리콥터 공습 장면. [AP]

[헤럴드경제=김현일 기자] 이란이 13일(현지시간) 호르무즈 해협에서 이스라엘과 연관된 선박 한 척을 나포한 것으로 알려지면서 양국 간 무력 충돌 가능성이 높아지고 있다.

영국 해군 해사무역기구(UKMTO)는 이날 성명에서 "아랍에미리트(UAE) 푸자이라 북동쪽 50해리(약 92.6㎞)에서 선박이 지역 당국에 나포됐다"고 밝히며 이곳을 통과하는 선박들에 주의를 당부했다.

다만 UKMTO는 나포 주체가 누구인지는 언급하지 않았다.

이와 관련해 이란 국영 IRNA 통신은 자국 해군 특수부대가 헬기를 이용해 "이스라엘에 연관된 선박 'MSC 에리즈'를 나포했다"며 이 배가 이란 영해로 옮겨지고 있다고 보도했다.

IRNA 보도에 앞서 AP 통신은 이날 군사용 헬리콥터가 선박을 습격하는 장면이 포착된 동영상을 중동의 한 관리로부터 입수했다며 공개했다. 영상에는 총기로 무장한 특공대원들이 헬기에서 선박 갑판에 놓인 컨테이너 상자 위로 차례로 내리는 모습이 담겼다. 승조원이 "밖으로 나오지 말라"고 외치는 소리도 들린다.

AP는 "이 헬기는 과거 다른 선박을 공격했던 이란 혁명수비대(IRGC)가 사용했던 것으로 보인다"며 습격당한 선박은 포르투갈 선적인 'MSC 에리즈'로 추정된다고 짚었다.

MSC 에리즈의 위치 정보는 전날 호르무즈 해협으로 향하는 아랍에미리트(UAE) 두바이 근처에서 마지막으로 포착됐으며 현재는 추적 장치가 꺼져있다고 AP는 설명했다.

이란은 최근 시리아에 있는 자국 영사관이 공격당한 것에 대해 보복을 공언해왔다. 지난 9일 "우리는 호르무즈 해협을 봉쇄할 수 있지만 그렇게 하지 않는다"면서도 "적이 우리를 방해한다면 우리는 정책을 재검토할 수 있다"고 밝힌 바 있다.