[동물보호단체 페타(PETA)]

[헤럴드경제=주소현 기자] “시간을 내 스웨터나 스카프에 있는 라벨을 읽어보세요. ‘앙고라’라고 쓰여 있다면 잔인하게 피부에서 털이 벗겨진 온순한 토끼를 기억하고 물건을 선반에 두세요”

동물보호단체에서 이같은 토끼 보호 캠페인을 벌인 건 2013년.

10년이 지난 올해까지도 ‘100% 토끼털 모자’를 매대에서 발견할 수 있었다. 전세계적인 명품 브랜드 구찌가 토끼의 해를 맞아 음력 설 즈음 선보인 제품이었다.

[구찌]

심지어 살아 있는 토끼를 소품으로 사용한 화보까지 내면서 거센 비판을 받았다.

그러나 앞으로는 토끼털로 된 구찌는 더 이상 찾아보기 어려울 전망이다.

구찌를 비롯해 생로랑, 보테가베네타,알렉산더맥퀸 등 브랜드를 거느린 케링(Kering) 그룹은 지난달 28일 앙고라 종을 비롯한 토끼 모피 등을 전면 금지하겠다고 밝혔다.

[구찌]

이는 케링 그룹의 주주이기도 한 동물보호단체 페타(동물을 윤리적으로 대하려는 사람들·PETA)의 요구에 따른 결정이다.

사실 구찌는 이미 모피로 된 의류는 제작하지 않고 있다. 2017년 모피 금지를 내세운 데 이어 2021년에도 이같은 입장을 재확인한 바 있다. 그런데도 올해 초 토끼의 해 음력 설을 맞아 토끼 펠트 모자를 출시했다.

[동물보호단체 페타(PETA)]

모피 금지 방침에서 토끼털이 제외된 건, 살아있는 토끼에게 털을 채취할 수 있기 때문이다. 목숨을 앗아가지 않는다고 문제가 해결되는 건 아니다. 페타에 따르면 토끼들은 대부분 산 채로 털을 뽑히고 있다. 털을 자르거나 깎을 수도 있지만, 털의 길이나 품질 때문에 뽑는 거다.

특히 전세계에 유통되는 앙고라 토끼 털의 90%는 중국 농장에서 나오는데, 이곳의 환경은 매우 열악한 것으로 알려졌다.

[동물보호단체 페타(PETA)]

털을 뽑는 과정도 토끼에겐 고통이다. 공중에 매달리거나 네 다리가 결박된다. 몸부림치는 과정에서 긁히고 피를 보는 경우도 다수다.

이런 식으로 3개월에 한번꼴로 털을 뽑히는 토끼들은 보통 2년 이내에 사망한다. 보통 토끼의 수명은 최대 8년이다.

페타 영국 지부의 기업 프로젝트를 담당하는 이본 테일러(Yvonne Taylor) 부사장은 “민감한 토끼들에게는 고문”이라며 “그들의 털은 완전히 의식이 있는 동안 벗겨지며 이후 고통에 몸부림치다 목이 부러진 후에 죽음을 맞이한다”고 설명했다.

이어 “케링 그룹의 이번 결정에 박수를 보내며 여전히 앙고라를 판매하는 마지막 남은 브랜드가 그 선례를 따를 것을 촉구한다”고 덧붙였다.