지난 26일 장휘국 광주시교육감이 자신의 페이스북에 올린 글. 현재 해당 글은 삭제된 상태다. [장휘국 교육감 페이스북 캡처]

[헤럴드경제=정지은 인턴기자] 진보 성향의 장휘국 광주시교육감이 ‘10·26’을 ‘탕탕절’이라고 표현해 논란이 일고 있다. 장 교육감은 비판이 일자 해당 글을 뒤늦게 삭제한 뒤 해명했다. 그러나 헌법에 규정된 ‘교육의 정치적 중립’을 지켜야 할 교육감이 이념 편향적인 글을 올린 것은 문제라는 지적이 교육계와 정치권 등에서 나오고 있다.

28일 교육계와 정치권에 따르면 장 교육감은 지난 26일 자신의 페이스북에 “오늘은 탕탕절. 110년 전 안중근 의사께서 일제 침략의 원흉 이토오(이토) 히로부미를 격살한 날. 또 40년 전 김재규가 유신독재의 심장 다카끼(다카기) 마사오를 쏜 날. 기억합시다”라며 안중근 의사의 단지 혈서, 태극기, 무궁화 사진과 함께 글을 게재했다. 장 교육감은 이후 박정희 전 대통령의 일본식 이름인 ‘다카기 마사오’를 삭제한 뒤 ‘유신 독재의 심장을 쏜 날’로 수정했다.

‘탕탕절’은 인터넷 커뮤니티 등에서 퍼진 신조어로 과거 10월 26일에 총과 관련한 사건이 많았던 것에 빗대 만들어졌다. 110년 전인 1909년 10월 26일은 안중근 의사가 이토 히로부미를 저격한 날이고, 40년 전인 1979년 10월 26일은 김재규 전 중앙정보부장이 박 전 대통령을 저격한 날이다. 일부 진보 성향 온라인 커뮤니티에서는 박 전 대통령이 김 전 부장에게 시해당한 날을 희화화하기 위해 사용되는 것으로 알려져 있다.

이 같은 장 교육감의 발언에 하태경 바른미래당 의원은 지난 27일 자신의 페이스북에 “박 전 대통령의 서거일을 탕탕절이라고 부르는 것은 좌파 일베(온라인 커뮤니티 ‘디시인사이드’의 ‘일간 베스트 게시물’의 줄임말)의 행태라 비판하지 않을 수 없다”며 “장 교육감은 교육자 자격이 없다”고 비판했다.

장능인 자유한국당 상근부대변인도 논평을 통해 “장 교육감은 박 전 대통령의 서거일을 총소리를 빗댄 ‘탕탕절’로 부르며, 안중근과 김재규를 동일시하고 있다”며 “장 교육감의 심각히 왜곡된 역사 인식을 적나라하게 보여주고 있다”고 지적했다.

비난 여론이 거세지자 장 교육감은 조선일보와 통화에서 “문제가 된 날이 일제와 관련해 여러 사건이 겹친 날”이라며 “그런 의미를 포함한 신조어인 줄 알고 사용했다”고 해명했다. 이어 “죽음을 희화화하는 것인 줄은 몰랐다”며 “불필요한 논란이 있을 것 같아 글을 당일(26일)에 삭제했다”고 설명했다.

또 박 전 대통령을 다카기 마사오라고 칭한 것에 대해서 "전 대통령이지만, 정식 이름을 쓰는 것은 또 다른 문제가 있을 수도 있다고 봤다"며 "친일을 했다는 분들의 주장이나 이야기를 들으면 박정희 씨가 일제시대에 만주군 군관을 했기 때문에 그(일제식) 이름을 쓰는 게 낫겠다 생각한 것"이라고 조선일보를 통해 밝혔다.

장 교육감은 고교 역사 교사 출신으로 전교조 광주지부장을 지냈다. 2010년 광주시교육감으로 당선된 이후 내리 3선을 했다.

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