미국 민주당 부통령 후보인 팀 월즈 미네소타 주지사(오른쪽)과 공화당 부통령 후보인 J.D. 밴스 상원의원이 1일(현지시간) 뉴욕 CBS방송센터에서 토론을 하고 있다. [로이터]

[헤럴드경제=김현경 기자] 미국 부통령 후보들은 1일(현지시간) CBS가 주최한 TV 토론에서 불법 이민자와 국경 보안 문제를 두고 팽팽히 맞섰다.

공화당 부통령 후보인 J.D.밴스 상원의원은 "카멀라 해리스 부통령이 펜타닐(합성마약)을 우리 공동체에 기록적 수준으로 반입시켰다"며 "도널드 트럼프 전 대통령의 국경 정책을 재시행하고 국경 장벽을 건설하고, (불법 이민자) 추방을 다시 시행해야 한다"고 말했다.

그는 해리스 부통령이 몸담은 바이든 행정부의 느슨한 국경 보안 정책 때문에 마약이 미국으로 대거 유입됐다고 주장하면서 대대적인 불법 이민자 추방과 국경 폐쇄 등 초강경책을 써야 한다고 목소리를 높였다.

반면 민주당 부통령 후보인 팀 월즈 미네소타 주지사는 "해리스 부통령은 과거 미국 최대 주이자 접경 주인 캘리포니아 법무장관으로서 이번 대선 후보 중 유일하게 국경을 넘나드는 인신매매, 마약 거래 등을 기소한 사람"이라고 엄호한 뒤 "우리는 모두 문제 해결을 원한다"고 말했다.

그러면서 공화당 하원의원들의 반대로 좌초된 바이든 행정부의 포괄적 국경 통제 강화 법안을 집권 시 다시 추진할 것이라고 밝혔다.

이 법안은 국경 통제 인력 및 장비 보강 등 불법입국 차단책과 함께 미국에 기여하는 무자격 체류자에게 합법적 시민권을 부여하는 등 내용을 포괄적으로 담고 있다.