미스터비스트가 한국의 ‘오징어게임’ 시리즈를 모방한 영상 일부 장면. [미스터비스트 유튜브]

[헤럴드경제=장연주 기자] 전세계에서 가장 많은 구독자수(3억1600만명)를 보유하고 있는 유튜버 미스터비스트(MrBeast·본명 지미 도널드슨)가 스트리밍 플랫폼 아마존 프라임 비디오와 함께 제작 중인 리얼리티 게임쇼의 참가자들에게 소송을 당해 눈길을 끈다.

미스터비스트는 ‘무인도에서 24시간 버티기’, ‘24시간 안에 100만달러 쓰기’, ‘분쇄기에 람보르기니 넣기’ 등 기상천외한 도전으로 인기를 얻은 유튜버다. 그의 연수입은 약 9000억원에 달한다.

18일(현지시간) 미국 CNN 등에 따르면, 미스터비스트의 게임쇼 ‘비스트 게임스’(Beast Games) 참가자 5명은 미스터비스트의 제작사와 아마존 프라임 비디오를 상대로 지난 16일 소송을 제기했다.

이들은 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 고등법원에 제출한 소장에서 "쇼 제작사와 아마존이 참가자들의 노동력을 파렴치하게 착취했다"며 "참가자들에게 음식을 제대로 주지 않고 잠도 충분히 재우지 않았다"고 주장했다.

원고 측은 촬영장에 잠재적인 부상을 치료할 의료진이 부족했으나 신체적·정신적 부상 위험이 있는 게임에 참여하도록 강요했으며, 결국 참가자 몇 명은 병원에 입원하기도 했다고 덧붙였다.

이들은 또 제작진이 성차별과 여성 혐오를 조장했다고 주장했다.

그러면서 참가자들에게 배포된 핸드북(안내서)에 "만약 재능 있는 사람이 화이트보드에 성기를 그리거나 멍청한 짓을 하고 싶어 한다면 그냥 놔둬라. 촬영할 때 소년들에게 힘을 실어주고 그들이 콘텐츠를 만드는 것을 돕기 위해 할 수 있는 모든 일을 하라. 그들이 바보가 되도록 도와라"라는 내용이 담겨 있었다고 지적했다.

이 쇼는 현재 캐나다와 파나마에서 촬영중이며, 방영 날짜는 아직 정해지지 않은 것으로 알려졌다.

[곽튜브 캡처]

미스터비스트 측은 이번 소송과 관련해 별다른 입장을 밝히지 않고 있다.

미스티비스트는 ‘시각장애인 1000명에게 개안수술 선물하기’나 ‘빈곤한 마을에 집 100채 지어주기’ 등 약자를 돕는 콘텐츠도 제작했다. 구독자가 전세계 각국에 분포되어 있어, 한국어를 포함한 10여개의 다양한 언어로 더빙을 제공한다.

최근에는 국내 여행 유튜버 곽튜브가 ‘현실판 오징어게임’이라고도 불리는 미스터비스트의 서바이벌 프로그램에 참여해 화제를 모았다. 곽튜브 유튜브 영상에는 실제로 두 사람이 대면해 인사를 나누는 모습도 담겼다.

한편, 아마존 프라임 비디오는 지난 3월 미스터비스트와 손잡고 리얼리티 게임쇼 ‘비스트 게임스’를 제작해 방영하기로 했다고 밝혔다. 이 쇼는 미스터비스트의 기존 유튜브 콘텐츠 포맷을 기반으로 1000명의 참가자가 500만 달러(약 66억6000만원)를 놓고 경쟁하는 내용으로 기획됐으며, 이는 TV·스트리밍 플랫폼 역사상 단일 상금으로는 최대 규모라고 아마존 측은 밝혔다.